Геннадий Заикин родился 20 февраля 1941 года в селе Гаврилково Ярославской области. Отец погиб в 1943 году на фронте. Позже умерла мать, и Геннадия воспитывала тетя. В 1955 году окончил семилетку и поступил в Московский политехникум на строительное отделение. После окончания техникума (1958 г.) по распределению был направлен на Алтай для работы мастером-строителем хлебоприемного пункта «Заготзерно» в Тогульском районе.

 

 « Здесь впервые развернулся его организаторский талант. Он избирается вторым, а вскоре и первым секретарем райкома комсомола – признанным лидером молодых.»

 А.А. Стариков

 

В 1962–1965 гг. Геннадий Заикин служит в Советской армии. Старший сержант Г.С. Заикин – инструктор политотдела по комсомольской работе дважды награждался грамотами ЦК ВЛКСМ.

​

После армии занимается на подготовительных курсах по рисунку и в 1965 г. поступает на архитектурное отделение Уральского политехнического института в Свердловске.